LA MUERTE CHIQUITA

Foi no seu sexagésimo oitavo aniversário que Ernesto D’India Perez y Mendizabal, alcaide de Santa Maria del Azúcar demandou a selva, rio acima, sem qualquer destino. Sozinho numa canoa, assediado pelos mosquitos zarpou de Angostura num dia de terramoto. Dos mortos, edifícios em escombros e dos gritos não fez caso e empacotou algumas vitualhas, armas e a sua catatua branca. Ainda lhe acenaram da margem os padres jesuítas em frente da igreja branca no meio dos palmares e passaram por ele três índios curiosos. Dele nunca mais se ouviu falar mas o seu nome é lembrado nas histórias da demanda do ouro e da prata do Alto Peru. Passeava-se diariamente na Plaza Maior com uma desproporcionada cabeleira de crina, que se dizia empapava muito suor e que criava piolhos, sapatos de fivela de prata, sobrecasaca e bengala e gritava cheio de rum, impropérios ao vice-rei e aos padres. O seu séquito de criados e crianças escravas era numeroso. Foi uma delas com três anos e meio, diz-se seu filho bastardo, que foi levada por um condor às matinas do meio da praça, ante o olhar atónito de todos e que foi no dia seguinte visto alcandorado e sem tripas no campanário plateresco da catedral. Cantou-se que coisa mais triste não há e o pequeno mulato foi embalsamado de manto e cartola e colocado num altar como Menino Jesus, ao lado da Candelária. A mãe, uma mestiça da cozinha, entrou no mar abraçada a um retrato do Arcanjo Gabriel e nele se perdeu antes que Ernesto a alcançasse.